さようなら、古い生活！

それは3年前のとある夏の暑い日。
妹がある日突然、実家にウサギを持ち込んだ。

そのとき、父は言ったそうだ。
「なんだそれ、食べるのか」

地元の人が作った歌に、
「うさぎおいしかのやま」っていう歌詞があるが、
あれは食べるためにウサギを追いかけているので
あるからして、食べるのが当たり前なんだ、と
父は言い、今でも実家に来て「ウサギかわいい！」
とかはしゃぐ輩に必ず言うのだ。

「食糧難になったら食べるんだ」と。

そんなことを言われて、いつもおびえているのであろうか。
そのウサギが、なんとも生意気で、家族に全くなつかない。

だっこしてやろうとすれば大暴れしてひとの手に
噛み付き、夜の散歩を終わらせて小屋に返そうと
しようものなら、手足をばたばたさせて最大限の
抵抗を試みる。

そんな生意気な態度に業を煮やしたのか、
時々、飼い主である妹すら、物騒なセリフを吐くのだ。

「そんなことしてると、食べてやるぞ」と。

こいつら、なんて残酷な生き物なんだ、と、
たまにしか実家にいない、半分部外者の私と
しては思うのだが、まぁ、生き物を飼うってことは、
ときどき喰ってやりたいくらい、大変なことなのであろう。

なんていう家族の情景を思い出したのが、
「ブタがいた教室」。

6年2組の担任になった新任教師であるところの
ブッキー先生が、ある日突然クラスに豚を持ってきて
いうのだ。

「これからこのブタをみんなで
育てて、最後に食べよう」と。

ブタがあまりにも愛らしかったものだから、クラスのみんなは
とりあえずこのブタが飼える！ということにはしゃいですぐに
OK。

ブタに名前をつけ、ブタと一緒にサッカーもすれば
花火大会もやる。

秋には一緒に運動会、クリスマスにはプレゼントを
贈る児童まで出てくる始末。

でも、卒業が近づくに従って、最初の目的であるところの
「食べる」を、実行するのかしないのか、の決断を
迫られて。。。

「ペット」「仲間」「クラスメート」「家族」、そして、「家畜」。

なんとなく名前をつけちゃったあたりから、このブタは、
みんなの「ペット」もしくはそれ以上の存在になってしまった
ようなかんじがするが、それにしても3月になればみんな
卒業しちゃうわけで、そのあとの責任はどうするのか。

かといって、他の「家畜」と同じように、Pちゃんが肉に
なって出てきたら、平気な顔して食べることができる
だろうか。

台本がきちんとあったのかなかったのか、児童たちは
学級会ではかなり本気で話し合い、気づけばみんな
大粒の涙を流していて、見ているこっちも胸が痛い。

そういえば、ウサギを購入してきた妹のクラスでは、
1年生の時からモルモットを飼っていた。

最初は３、4匹だったと思ったが、メイちゃんっていう、
超子供のできやすい（？）モルモットがいて、気づけば
教室中モルモットだらけ。

小屋替えるのも小学校低学年のあの子たちには
大変だったろうし、教室もいつもどこかけものっぽい
においがしていたのを覚えている。

それでも、教室になにか生き物があるのは、
教育においてはとても大切なことなのだと思う。

土日とか夏休みは誰が世話するのか、とか
児童が自主的に決めて行くのはクラスの秩序
づくりにすごく役立つし、こうやって役割分担を
決めて行くという作業は、大人になって絶対に
役立つことだ。

それに何より、生き物が死んで悲しむ、とか、
生まれて喜ぶ、とかいうのを通じて、クラスが
１つになっていくのはとても素晴らしい。

まぁ、じゃあそれが手間のかかる生き物じゃなきゃ
いけないかっていうと、うちのクラスはみんなで田んぼ
１つ借りてお米作ってたわけで、あれも夏休みの
水の世話とか、草刈とか、稲刈りしてもちつき大会
するとか、そういう行事やってクラスのつながりを
深くしていったわけで、そういうやり方もあるんだと
思う。

動物か植物か、というよりは、手間がかかるもののほうが、
クラスの団結が強くなるってことなんだろう。

と、最近の子供たちを見ると、彼らはおそらく
そういう手間のかかるものは持っていないんじゃ
なかろうかと思われる。

どうも周りの会社の方々のお子さんたちの様子を
見ていると、毎日塾通いに忙しく、夏休みはそれに
加えて海外旅行に1週間、とかやってるから、
あの様子じゃあそんな手間のかかるもの、育てるのは
到底無理であろう。

まぁ最近は、大人もライフワークバランス、とか
言って、仕事しすぎずに、自分の時間を大事にしなさい、
ってことで、あまり会社に長くいるのは評価されない時代
だから、子供も同じように、学校にあんまり拘束されないように、
っていうことなのかな、と思う。

思うけど、なんだかなぁ、とも思う。
なんかそれって、ドライすぎないかなぁ。
子供のころからバランスとか言っちゃってんじゃねーよ、
っていうか。

ああ、こんなこと言ってるから、なんかちょっと時代遅れ
みたいになっちゃってるのかなぁ。

・・・・・・・・・・・・

あ、話戻すと、映画としては、映像美とか特にないし、
映画の半分以上が学級会、という、激しく画面展開の
少ないものだったので、ぶっちゃけ映画館でみる必要は
まったくないと思うのだが、ペットと家畜、とか、クラスの
団結と個人の尊重、とか、そういうことを考えさせられる、
意外に深い作品なんだなぁと思った。

はてさて。
万が一不景気が深刻になって真面目に食糧難に
なったとき、父と妹は、本当にうちのウサギを
食べちゃうんであろうか。

私は・・・
まず、うちのウサギを捕まえることすらできないので、
食べたくても食べる権利すら与えられないであろう。

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